吴乐一句“虽前路刀山火海，吾亦欣然往之”的豪言壮语过后，身旁的乔慕峰立即投来了那种钦佩到骨子里的眼神，甚至在这位平时正直到有些迂腐的一等衙差的眼睛里，都能稀奇的看到丝丝泪光。
发乎于情止于礼，乔慕峰虽然此刻对吴乐佩服得五体投地，但仅是轻轻摇了摇吴乐的衣袖，连一句话都说不出来。
不光乔慕峰，在场的所有人，除了身为吴乐父亲的知州大人吴太青与刺史汤高岑，其他的文武衙差都满眼炽热的看着吴乐。
看来这位二少爷之前捣毁醉八里并不是一时兴起，此时竟要为了明年的万国来朝而去深入虎穴，去与那些手里拿着刀枪棍棒的绿林强盗掰掰手腕，真是吾辈楷模。
汤高岑不曾说话，他一直在品度吴乐的后半句话，想不到这个小子竟然胆敢公然和他这个刺史大人谈条件，要知道这个汤高岑可不是什么好惹的人物。
一介寒门出身的汤高岑靠着自己的刻苦努力，顺利通过了会试，在得中进士之后，一跃成为人中龙凤，并开始担任司农寺少卿，掌管各地粮食积储、仓廪管理及朝廷各官吏的俸禄订正等事务。
虽说职位不算太高，但汤高岑所操事务十分重要，尤其是关系到粮食和俸禄这两个敏感的问题，若是需要徇私舞弊，那汤高岑简直唾手可得。
但经年以来，汤高岑从未收受过任何形式的贿赂，他一直秉公执事，深得同僚们的信赖。
单单是清廉，还不足以让没有任何背景关系的汤高岑节节高升，以达到今日户部使司兼澧州刺史的要职。
这其中的故事，说来也就话长了。
在汤高岑任职司农寺期间，当朝驸马爷宣超曾多次出现过将盐铁经营权私自售卖给其他人的情况，盐铁二物对于一个国家的民生、军事、商贸等各个方面来说都是顶顶重要的大事，但宣超却多次依仗自己驸马的身份，略过盐铁使，将盐铁经营权通过不合规的手段，交给其他与驸马有利益勾结之人。
这其中的官商勾结可见一斑，但碍于驸马的身份，朝野上下所有人对宣超的恶劣行径是敢怒不敢言，尤其是宣超那贵为皇族的妻子，是官家最宠爱的柔芙公主。
柔芙公主是皇上的小女儿，公主只要一句话，朝野上下就要鸡飞狗跳，更别提谁敢动他的夫君，因此没有人敢将驸马所犯事实去告诉皇上。
但整个淮朔朝廷，就真的没有人敢直言进谏了吗？
此时掌管司农要务的汤高岑也收到过驸马给的好处，示意他只要不声张，汤高岑老家的盐铁经营权就可归他私有，这对贫寒出身的汤高岑来说，绝对是一个飞上枝头变凤凰的好机会。
但汤高岑这个人生性认死理，不肯屈服于当朝驸马的淫威之下，他将驸马给他的秘密书信完完整整的腾录下来，并上疏给朝廷，祈求皇上能够看到他这个小官的直言上疏。
不出意外，汤高岑的上疏，没有任何回音，简单明了的石沉大海，可这个倔帮子没有放弃，在接下来的一个月之内，他整整上疏了一百次，每篇上疏都是由他亲自所写，内容俱有不同，但核心观念都是要弹劾并问罪于驸马宣超。
起初汤高岑频繁的上疏并没有引起多大的水花，驸马爷也根本不在乎这个小人物的弹劾，毕竟他只是一个小小的司农寺少卿。
但这个出头鸟站出来之后，更多对驸马宣超私售盐铁经营权有异议的人就站出来了，他们纷纷暗中使劲儿，打通天地，最终让汤高岑的上疏来在了皇上的眼前。
皇帝看完之后勃然大怒，立即叫来了驸马爷和柔芙公主问罪。
在明白丈夫已是死罪难逃的柔芙公主，没有为驸马宣超辩解只字片语，只是对皇帝说：“父皇一定要重用那个上疏检举宣超罪行的司农寺少卿。”
检举如此惊天大案的汤高岑终于出人头地，再加上得到了柔芙公主的金口玉言，很快，汤高岑就当上了户部使司，掌管举国上下官员百姓的户籍关系。
皇上曾在早朝之上公然称呼汤高岑为“百疏直吏”，以此来赞许汤高岑不畏强权，直言进谏百疏的清廉之举。
此番皇上再给汤高岑加封了一个澧州刺史的实衔，让让这位刚直不阿的“百疏直吏”成为了朝野上下争相模仿的好官清官。
在当朝驸马面前都不曾低头的汤高岑，如今面对一个膏粱子弟的讨价还价，却犹豫了起来。
汤高岑缓缓说道：“你且将你的条件说与我听。”
吴乐将早就酝酿好的要求吐露了出来：“我答应汤大人会前往鹰山剿匪，汤大人只需助我找到一位，我亟需要见到的人即可。”
“此人姓甚名谁？”
“这个人名叫韩泰达，原籍西北肤施郡人士。”
汤高岑眉心一展：“这好办，我答应你，我原本就是户部使司，查一个人的下落对我来说易如反掌，这样吧，自你出兵剿匪之日起，本官便立刻派人替你寻找韩泰达的下落。”