话说魏红，因为陷害常鸿的事东窗事发，常鸿没有追究她的刑事责任，但是给她一个“留校察看”的处分，这个处分说轻也轻，说重也重，对于一个年轻人来说，在她的人生道路上永远有一个污点。这不，年终总结大会上，希望中学就有了一个污点，让上级领导点名批评，还扣了当年的奖金，当年不允许魏红晋级，一起分配来的老师都晋级了，魏红比人家低一级，这一级，一辈子也赶不上了，永远跟在别人后边追吧。这让魏红非常恼火。让她恼火的还在后边呢，她受处分的消息不胫而走，传到了社会上，一些家长找到学校或写信给校长，表示不让魏红担任班主任，怕把学生带坏了，甚至有的家长还不让她兼课，说她的道德水准太低，影响学生的品质。这些事情都让校长给压下了，但是，哪有不透风的墙啊？老师们在私下里议论，“这学期咱们还缺一个语文老师，还得兼班主任，听说是向上级要人了。”魏红自己琢磨着，“怎么缺人呢？不是正好吗？莫非有谁要调走？”当她问及此事的时候，领导郑重地告诉她，“下学期你不兼课了，具体干什么再定。”魏红听到这个答复，根本不相信自己的耳朵，她再三追问领导，得到的答复是一样的。这时，她绝望了，一个教师，不兼课，说明她不够资格，或者是犯了不可饶恕的错误。她像疯了似的找校长多次，“不就是个‘留校察看’吗？没有刑事责任啊，为什么不让我兼课？这是谁的决定？我找教育局领导说理去。”她这么一闹腾，本来不大的事情，闹得满城风雨。
教育局领导说：“这事你们学校有权处理，教育局无权干涉。”她又回来跟校长打仗，“就是你的事儿，你报复我，我没有给你好处……”刘明校长是省优，十佳好校长之一，特别有耐心，就苦口婆心地给她讲，并且拿出学生家长的信件，让她一一看了信的内容，“你能接受吗？不这样处理，等着让学生家长到教室里、课堂上把你给揪下来啊？到那时候，你不是更没面子吗？路，是自己走的，怎么走，走那条路，是你自己选择的。好好反省反省吧，以后做事要三思而后行，不能感情用事，不计后果。这是一次教训。”魏红在校长室里大哭了一场，回到宿舍又蒙头大哭了一天。刚给她处分的时候都没有现在这么伤心，直到究其后果的时候，才意识到事情的严重性。同寝室的王欢老师几次叫她起来吃点东西，她都拒绝了，眼睛直勾勾地看着房顶发呆，她在想：“我为什么遇到高超，又为什么遇到常鸿，是我生不逢时还是老天在捉弄我啊？王欢老师把魏红的异常表现报告给了校长，校长派工会主席来宿舍劝她，她开始是哭，后来是笑，边笑边说些什么，好像是精神错乱了。放寒假了，学校领导担心魏红做傻事，就派王欢和工会主席把她送回家了，奇怪的是，到家以后，魏红的表现跟在学校的情况正好相反，像什么事情没发生似的，这让她们既放心又不解，“魏红为什么装出一副疯疯癫癫的模样啊？害得我们还跑了一趟，没有及时回家。”可是，她们走了以后，魏红就大哭起来，向家人诉苦，她的爸妈都很同情女儿，并且带她去医院看病，反复劝解她，让她往开处想，不要想在学校的一切事情。这个假期算是安全地过来了，她的家人也放心了。
转眼又开学了，在家的时候没有想今年的工作安排，到了学校就由不得她了，紧张的工作，大家都在忙自己的事情，谁还能顾得上她呀，再说了，送她回家的同事都说她的情况很好，没有异常反应，校长和同事们就都放心了。学前周大家都在忙着备课，写一些学期安排、计划之类的工作，魏红就在宿舍等着校长来找她，几天过去了，没人理会她，开始上课了，她依然没有去办公室，王欢问她：“魏红，你怎么不去校长那问问啊？争取主动，让校长给你安排个合适的工作。”魏红大声叫道：“你是否看我的笑话，你得意了，工作积极，又找了个好郎君，猫哭耗子假慈悲。”王欢听了魏红的言辞很犀利，就觉得她有些不正常，王欢没有生她的气，她认为：官还不踩病人呢。何况，我们是同寝室的好姐妹。王欢就是善解人意，刘新就看中她这一点，这种人心胸宽广，不会有想不开的事的，既不能做出像魏红的那种事，又不能得那种病，这是有连带关系的。王欢立即把这种情况报告给校长，校长表示要认真对待她的事情，就亲自来到宿舍找她谈，是工会主席和王欢陪同一起来的，“魏老师，你上班这么多天了，怎么不去办公室啊？你有什么要求，想做什么工作，咱们研究一下吧？”魏红看来了这么多人，就不高兴了：“我想干什么，我应该的本行，你不是不让我干吗，我还想当校长，我想当国家主席。你们总在看我的笑话，都在看我的笑话。呜呜——”她又哭又闹，大家一看，情况不对，就纷纷走出宿舍，就剩下校长了，校长是个男人，不好意思自己跟一个女教师单独在宿舍里呆着，也就跟着她们一起出去了。
第一次没谈成，校长不能再跟她面对面了，就跟领导班子研究决定：暂时让她离岗休养，发基本工资，把岗位工资、浮动工资扣除。把这个决定正式通知了她，她又翻了，“为什么扣这么多？我有病，病假不是只扣岗位工资吗？不行，我不同意！”这样一来，她跟学校的矛盾终于激化了。魏红整天跟校长磨叨，校长也烦了，就躲着她，大家又给她起了个名字，叫她“祥林嫂”。以前跟她比较好的同事，也不敢走得太近，现在魏红是把所有人都当成敌人，谁说跟谁来，看现在的情形，可能是病了，没有了自尊，没有了亲情，不分青红皂白，听不出好赖话儿。所以，大家都不敢惹她，越是这样，她的病情就越严重。高超把魏红的情况跟常鸿说了，常鸿非常同情她，“一个多么漂亮的女孩啊，为什么心胸就这么狭窄呢？一个石芳菲就足以让我遗憾了，又出来个魏红。”常鸿想着，找起原因来了，“好像谁粘了我的边，就没有好结果，石芳菲跟我争杨柳青，结果疯了。魏红跟我争高超，现在又是这样，难道我常鸿有什么魔法，我根本不想让她们这样，我还千方百计地袒护她们，为什么呀？杨柳青，我已经离开他了，石芳菲的病好了，莫非我离开高超以后，魏红就会好了吗？那我常鸿就舍弃高超，再挽救一个人。”想到这，常鸿跟高超说：“要不你去哄哄魏红，可能会有效果。”高超生气了，“亏你想得出来，把自己的丈夫让给别人，如果你想借此机会离开我，你明说，为什么？”高超是什么脑袋呀，常鸿话音刚落，他就能猜个八九不离十，“你以为你离开了杨柳青，石芳菲的病就好了，你再离开我，魏红的病就能好了？她的病是由工作而起的，解铃害得系铃人。”常鸿知道说走了嘴，就向高超赔礼道歉，高超最佩服常鸿这一点，有错必究，错了就改，绝不含糊。
“那么这样吧，我舍脸跟刘明说说，给魏红安排个她愿意干的工作，为了挽救一个人嘛。”高超说：“这还差不多，但是，你这样做，人家魏红不一定领你的情，反过来也许说你是‘打哭了给个甜枣吃’。当初是咱们追究她的罪名，反过来又替人家说情。她这是作茧自缚，罪有应得，心胸狭窄的人，后果大多如此，搬起石头砸自己的脚。”常鸿想逗逗高超，“还不是你的模样长得特殊，让人家魏红给看上了，人家追求你，你就接受了得了，何必弄得人家死去活来的，如今又得了相思病。”高超听到这里才知道常鸿是在捉弄他，就把常鸿抱起来轮了一下，马上就放下了，严肃起来，因为高超又想起在山下的事情，坐下来不吱声了，常鸿知道丈夫的心思，就接着跟他闹，把高超按在床上，亲他的嘴唇，高超理解妻子，善解人意，就顺从她了，“常鸿，你看我们的感情这么好，还有这么好的儿子，我能舍得你们吗？以后再别提离开我的话了啊！我会伤心的。如果有那么一天，你离开了我，那就是我生命的圆满，我不管身后的儿子、父母。你想好了，如果你再说一句让我走的话，我都不原谅你。”这件事先告一段落。
说说江浩的事，自从春节期间认了亲之后，已经有几个月了，她们之间一直在电话联系，常鸿家安装了固定电话，现在常鸿跟老党员分开住了，常鸿的婆婆给他们没了房子，原来的房子给欧阳跟老党员爷俩住了，但是，还是经常在一起吃饭，亲情还像以前那样，没有变化。一天，常鸿接到了江浩小妹的电话：“姐姐，你怀孕的时候，是什么反应啊？我有一个同事，问我这个事，我也不知道，所以就问姐姐。”常鸿觉得出事了，她一边叫高超去找杨柳青，问个水落石出，一边给江夫人打电话，让妈妈准备给小妹办喜事。结果，杨柳青承认跟江浩的事。原来，江浩回到锦山县城后，还跟杨柳青见过几次面，杨柳青去江浩那里去了几次，江浩也来杨柳青宿舍一次，常鸿都不知道，常鸿感叹道：“傻妹妹，你怎么也走姐姐的老路啊！”常鸿因为这事，去了妈妈家，把江浩叫到妈妈跟前，“小浩，你了解杨柳青多少。就做出这等事来。”妈妈惊讶了，不知道她们姐俩在说什么，“常鸿，你们姐妹才第二次见面，怎么就翻脸了？不是要给小浩办喜事吗？是件好事啊！别着急，我们慢慢准备。”她哪里知道，江浩已经怀孕了，“妈妈，您就准备当姥姥吧，马上准备小孩子的东西吧。”江夫人“啊——”了一声，知道了。江夫人照着小女儿的脸上打了一巴掌，“你个小混账，丟人陷眼，让人家旁人知道了，让妈妈怎么见人啊？”江浩并没有哭，而且理直气壮，“妈妈，都什么年代了，还讲究你们那老一套。我们单位的同事，有个儿子，都不知道爸爸是谁，照样活得有滋有味的。”妈妈更不高兴了，“近朱者赤近墨者黑，都是跟她们学的，你赶快给我结婚出去过吧，给你大哥二哥打电话，‘五一’办喜事。”再说杨柳青，听说快当爸爸了，简直就蹦高乐，他也不顾及面子了，就到常鸿学校来了，见到常鸿就跪在她面前，“常鸿，姐姐，对不起，你骂我、打我都行，我的确喜欢江浩，我们互相都喜欢对方，请你放心，我一定对她好。”常鸿还说什么啊，生米已经煮成了熟饭，只好认了：“杨柳青，你给我听着，如果你对不起我妹妹，看我怎么收拾你。”杨柳青就爱听常鸿骂他，哪怕能说上一句话也好啊。
杨柳青准备婚事了，他在朝海买了房子，装修得不错，定下了结婚时间，发出了请柬，给魏红的请柬是他亲自送的，“魏老师，别来无恙啊，我要结婚了，新娘你认识，是常鸿的小妹江浩，跟常鸿长得一模一样，就像是一个模子刻出来的。我非常幸运，没得到常鸿，却得到了她妹妹，比常鸿还年轻、还好看。你呢，什么时候结婚啊？新郎是哪儿的？能赏光让咱们看看吗？”杨柳青分明是来挑衅的，魏红真的气坏了，“杨柳青，你个大流氓，我告你‘强奸’，我让你身败名裂。”杨柳青“哈哈——”大笑起来，“凭你现在的情形，疯疯癫癫的，谁能相信呢？当初，是你主动送上门的，我还觉得你挺不够味儿呢，你不觉得你很臊啊？你就做你的老姑娘吧，像你这样子谁还能要你啊。”说着，他扔下请柬，头也不回地走了。魏红急了，“杨柳青，你个大流氓，你不得好死，你要遭报应的。”魏红终于经不起打击倒下了，经医生诊断，是“抑郁症”，学校决定让她在家休息，工资和以前时定的一样，这是地方政策，谁也更改不了。在家休息的时候，魏红给常鸿写了一封长信，她在信里承认自己做了对不起常鸿的事情，表示抱歉，同时揭露杨柳青在中间搞的名堂，也坦白了她跟杨柳青之间见不得人的勾当，常鸿还能说什么呢，生米已经做成了熟饭，打掉门牙往肚子里咽吧，常鸿没有把这件事告诉高超，也没告诉妈妈和江浩，总之，到此为止。可是，魏红不能善罢甘休，自己拿屎盆子往自己脑袋上扣，怕她狗急跳墙，散布有失大雅的言论。常鸿为了以后妹妹的婚姻稳定，就想了个主意：让杨柳青在妹妹面前主动坦白跟魏红的事，怎么说是他的事，免得以后江浩道听途说，或者添枝加叶的描述，是婚姻节外生枝，造成不可挽救的后果。常鸿还要求杨柳青，不许把妹妹领到村里去，让乡亲们猜忌，这对常鸿对杨柳青都不好，还有石芳菲，她要是知道了，就得闹翻天。杨柳青就怕提石芳菲的事，石芳菲是他的软肋。所以，常鸿为了把小妹的事情办圆满，就做了周密的安排。