品格如同树木，名声如同树荫。我们常常考虑的是树荫，却不知树木才是根本。
——亚拉伯罕·林肯
什么是关联
有一个词的意思，是心理学家常常为一般人所盘问过无数次的，这便是“关联”(Correlation)。这词的解释，是很有趣的，它的含义是“某数种事物，同时连带有的”意思。我们对于世上许多有连带关系的事情，都有很大的兴趣。我们喜欢对于我们所珍贵的一种心智的才能，或其他艺能和能力，去探寻其特征。譬如假使说身材高的人比身材矮的人要聪明些，当然高度与智力之间便有一种连带的关系；如果这种连带关系是非常准确的，则我们测验一个人的智力，只量他的高度便得了。
但是我们都晓得这并不是真的。由量人的高度以测量人的智力，世上再没有比这更笨的方法。由此我们知道世上的事，尤其是人类的天性，想要寻出其确切的连带关系出来，是很不容易的。人类因为希望做到这一步，于是发明了各种从面部去观察一个人的特性的方法。
有一种普通的观念，以为美女独具有某种特质，而丑女另具有某种特性。还有一种普通观念，以为某人的下颌具有某种形状，则其为人必坚忍刚毅，另具一种形状的人，则必性情懦弱。这些都是想追求人类的某种连带关系。但是这些发明这种关系的人，不先去寻求一种证明，立时就定出结论来；这种结论，或许有一点隐约模糊的连带关系，但此种关系，实不足以维持其结论。
在人体的组织上，有许多部分是显然有密切连带关系的。高度和重量便是有连带关系的；一百个高人平均的体重，当然比一百个矮子平均的体重要重些。但是我们却不能根据于一个人的高度，而预知其重量，或量他的重量，而预知其高度。
要测量一个人所穿的袜子的尺寸大小，最普通的方法，是拿袜子的底折好裹住他的拳头，使袜子的脚后跟和脚尖刚刚接头。这样，便得了你袜子应有的尺寸大小。因为一个人拳头的圆周和他脚板的长短，是有准确连带关系的缘故。
但是如果论到平日我们最关切的许多事上，例如聪明的人是如何的，是否他们有音乐的天才，是否他们能在经商上成功，或是否会做机械工程师或社会事业家，都不能由某种标记看出来，因为没有什么特殊标记与这些才能是有密切之连带关系的。这是因为人的组织太复杂，不相同的地方太多，我们必须追根到许多不同的断语。假如世上的事情，都是有准确连带关系，又能寻出哪一件与哪一件是有关系的，那世界上也就比较简单多了。
因此所谓连带关系，是要看其关系的准确程度何如。如果某事与某事并无连带关系，而此两事同时发生时，则其关系是偶然的。譬如自杀与落雨，自杀的人数并不因落雨的大小而增减，不过自杀确是随着气候而变动的，当然两者是有一点关系的。并且有些事情的连带关系，是成反比例的，如马的速度和气力。
所可幸者，智慧大概是一种多方面的东西，大凡一个人对于某事的能力好，在其他有些事上大概也能做得很好，不过不是对于一切的事都好。我们有普通的才能，也有特殊的才能。我们对于人类的各种特性，难于追求其连带关系，便是因为这个缘故。
因为上述这种情形，于是引起了人类用科学的方法来研究各种人性的连带关系。我们先测量许多人的各种才能，然后根据于此种材料，考查人类心身方面有哪些事项是有连带关系的。我们考察的人数多，则可以把大概的趋势归纳出来：各人种族的不同，男女的不同，遗传的不同，我们预测一个人的将来，对于各人的祖先及过去行为等，都不可不算在内。
这是一个实际重要的问题，因为我们对于自己的特长，都是很注意的。我们收集许多材料，表明将来的成败，与过去的行为是有如何的关系，这样，我们便可引导一般人做他们最适宜的工作。我们考察一个人的才能，便可提议他应当做某种事业，保障他将来的成功。
你有正确看待自己吗
大概而论，一个人对于自己的印象，比其他一切人对于他的印象要好些。换句话说，便是你批评别人，比批评自己要严格准确些。
这话是否对，我们可以实验证明。巴纳德大学霍林沃思教授(Prof.HollingworthofBarnardCollge)便做了这样一个实验。他叫二十五个女学生，大家都彼此相知很深的，每人把其他二十四位朋友，依照某种特性排列位置的先后，譬如以，整洁的特性为例。每人从其他二十四位中间，挑选出她心目中以为最整洁的一位为第一，次整洁者为第二，依次排列下去，同时也把自己排列在内，直排到第二十五号，为最不整洁的。其他如各人的智力、幽默感、自负、美貌、粗鄙、势力性、文雅、社交等等，也有同样的实验。
由这个试验，上述那种自满的观念，可以证明了。你批评别人，确实比批评自己来得正确。玛丽对于安娜、白德、可娜、多娜各人的智力、美貌、自负、社交等方面的批评，大概都很恰当，比玛丽对于她自己的美丽、智力、自负、社交等要正确多了。如果我们拿旁人对于自己和朋友的批评来作标准，则自己对于自己所下的批评，是不及自己对于朋友所下的批评可靠。
如果我们去察看玛丽对于她自己的相貌、智力、自负、势利性等所下的批评，说一句不大客气的话，她对于自己所下的评语，看去总似乎带一点夸张。在各项特性中，她把自己提得太高了。尤其是她觉得她比她的朋友们要文雅些、幽默些。她对于自己的智力和社交上所下的批评，也是比他人所批评她的要高。同样，玛丽对于自己的粗鄙和势利性，则比别人所替她排列的为低。
从玛丽所批评自己的特性上看，她对于哪几项的批评是比较正确些，好像旁人批评的呢？那么，只有她在镜子里所看见的自己是正确的。在镜子里玛丽对于自己的美貌，就没有错误的印象；她在这方面对于自己的批评是恰恰适当，那意思就是说，世上过于夸张自己美丽的女子，和过于嫌恶自己丑恶的，大概差不多的多。但是世间将自己爱雅致的特性标得太高的人，差不多比将自己标得太低的人要多四倍。那是什么缘故呢？因为虽然有眼光的不同，面貌总是具体不变的，是客观的，但是文雅和粗俗是要从体貌和行为上去观察。那么，你对于所喜欢的人，自然容易去夸他的长处，忽视他的短处，对于你所不喜欢的人，则你的批评语恰恰相反。美貌之下，便是整洁，这又是可以看得见的，而自负心却不能看见，要从谈吐和行为上去观察出来。
此外，还有一个更有趣的问题。假如你自己在某项特性上是很高的，你对于别人关于这项的批评，比较假如你自己的这项特性低些时，是不是要正确些呢？你的确是如此的。爱雅致的女子，在雅致方面批评别人，是比普通一般女子批评得要好些。聪明的女子对于别人智力方面的批评，也正确。这种试验可说是送给了你一面心理镜子，从镜子里你可以看见你自己，像别人看你一样。从这方面对于自己稍许带一点夸张，这是很自然而无害的事；并且这或许可给予你一个生活的标准，以求上进。对于自己太严格太不自信，会使你感觉得自己渺小无用，这样，对于自己个性的表现，是一种阻碍。你可以把自己看得好一点，但是不可太好——然后照着你所立的标准去求上进。
关于评价这件事
当你去谋一个职位时，你便会忐忑不安，因为你觉得一切都有赖于初次见面的印象上。假如那个雇主对于你并不是完全不认识的人，或许你还不至于完全在暗中摸索，想象如何去表现你的长处而掩藏你的短处。这样，他对于你还是往常一样，而你可以得一点安慰。要见人本来是专为互相不认识而有的；你当然无须乎要见见你很熟悉的朋友，并知道他是如何的人。
假如你已得到这个工作了，经过长久些的认识，你对于他或他对于你的意见，是否有了改变？而此种改变是好的呢，还是坏的呢？不管爱情上的“一见倾心”是否有这回事，但是在职业上“一见而用的人”，的确是很普通而必需的；虽然这两种都是必须经过一种试验的时期，但是开始如果不是两方真正有心，便不会凑合的。
因此，对于你所熟悉的人的批评成绩的如何，你的朋友对于你的批评比生人对于你的批评好得多少；以及你第一次给人的印象和相识较久后给人的印象是怎样；研究起来，都是很有趣的。